Le vol supervisé pour éviter la taille complète des ailes
Les professionnels de l’industrie des oiseaux de compagnie, dont les vétérinaires et les propriétaires d’oiseaux, ont depuis longtemps réalisé que le mode de vie différent d’un oiseau en captivité peut contribuer à des troubles liés au stress, tels que le picage et l’automutilation, ainsi qu’à des problèmes de santé comme l’obésité et le syndrome du foie gras. De plus, les oiseaux ont la chance de pouvoir voler, alors il serait dommage de les priver complètement de ce don.
Selon des études récentes, un bébé perroquet nourri à la main dont on coupe les ailes avant même qu’il ait appris à voler ne découvrira peut-être jamais ce don prodigieux qui lui a été accordé. Certains d’entre eux n’essaient même pas de voler quand on laisse leurs ailes pousser de nouveau.
La taille des ailes
Étant donné que la sécurité d’un oiseau de compagnie constitue une préoccupation importante, vous disposez de plusieurs moyens pour assurer cette protection. La capacité réduite d’envol ou « vol modéré » peut satisfaire la plupart des oiseaux de compagnie autant que le vol complet. Pour réduire la capacité d’envol, il suffit de couper les rémiges primaires, sans toutefois les couper aussi court que lorsqu’on veut faire une coupe complète. Chez les oisillons, on commence par couper de 2,5 à 5 cm à partir de la pointe des rémiges primaires. Ensuite, au fur et à mesure que le vol de l’oiseau s’améliore, il faut couper de 2,5 à 5 cm de plus de plumes, jusqu’à ce que l’oiseau se maintienne dans les airs avec un peu d’effort et atterrisse facilement. Les plumes restent donc plus longues et ont tendance à muer plus régulièrement. De plus, bon nombre de perroquets mutilent leurs plumes si elles sont très courtes. Dans le cas où les plumes coupées plus longues embêtent votre oiseau et frottent contre ses flancs, passez un papier de verre fin pour adoucir la surface de coupe des tuyaux.
Il arrive quelques fois que l’entraînement ou la socialisation d’un oiseau requière la coupe plus courte des plumes, mais celle-ci ne doit être faite que lorsque l’oiseau a appris à voler. Une fois l’oiseau socialisé ou entraîné, il est recommandé de laisser ses ailes repousser, particulièrement en hiver, quand le risque d’évasion est beaucoup moins grand. On ne devrait pas couper trop court les plumes de certaines espèces telles que les Gris d’Afrique, car ces oiseaux ont tendance à tomber et à se blesser à la poitrine quand ils sont incapables de voler.
Pour des raisons de sécurité, les volières ou pièces dans lesquelles les oiseaux peuvent voler doivent être aménagées afin de ne présenter aucun danger pour les oiseaux, les fenêtres et les miroirs doivent être marqués ou couverts, et les plantes intérieures, enlevées ou couvertes. Les autres animaux doivent être retirés de la pièce ou surveillés. Aucune préparation ni cuisson d’aliment ne doit se dérouler dans la cuisine quand un oiseau s’exerce à voler. Les objets peints et en métal toxique doivent être enlevés et les ventilateurs de plafond doivent être éteints de façon sécuritaire. Les portes ainsi que les fenêtres doivent être barrées, en plus d’avoir une indication apposée sur celles-ci.
La coupe des ailes ne prévient pas à 100 % l’évasion de votre oiseau si vous l’amenez à l’extérieur, particulièrement si un bon coup de vent vient donner un bon coup de pouce à l’oiseau pour qu’il s’envole. Afin d’éviter ce danger, construisez une grande volière extérieure ou posez un grillage autour d’un balcon où l’oiseau pourra être amené lors de belles journées. Transportez l’animal de la maison jusqu’à la volière à l’aide d’une cage de transport adéquate, puis surveillez votre oiseau, à moins que l’endroit où il se trouve soit exempt de tout danger.
Comment couper les ailes d’un oiseau?
Pour couper les ailes d’un oiseau adulte, vous aurez besoin d’un assistant, d’une serviette de bain et d’une bonne paire de ciseaux. J’aime bien les ciseaux à bandage, car leurs lames dentelées s’accrochent mieux aux tuyaux glissants des plumes. Enveloppez doucement votre oiseau dans une serviette et tenez-le par le cou en position debout. Ne lui comprimez pas la poitrine. Sortez délicatement une aile de la serviette et installez-vous de façon à voir l’aile d’en haut. Assurez-vous que les deux pieds et tous les orteils de votre oiseau sont bien dans la serviette. Coupez de 2,5 à 5 cm de plumes des 6 à 10 rémiges primaires (la quantité varie selon l’espèce). Répétez cette étape pour l’autre aile. Déposez doucement l’animal sur le sol dans une pièce sans danger et surveillez votre oiseau pendant une heure ou deux pour voir comment il est capable de voler. Une deuxième coupe peut être nécessaire pour obtenir le niveau de vol que vous jugez sûr selon l’endroit où l’oiseau peut s’exercer à voler.
Le toilettage des plumes de vol
Cette vidéo n’est offerte qu’en anglais.
Enfin, n’oubliez pas de favoriser ces exercices chaque jour. Votre oiseau a besoin de vous et dépend de vous pour remplacer sa bande.
Louise Bauck B.Sc., D.V.M., M.V.Sc.
