Habitat polyvalent pour votre oiseau de compagnie

Une question d’un futur propriétaire d’oiseau a suscité l’article suivant.

« Je désire me procurer un certain perroquet et je voulais savoir quelle cage conviendrait le plus à celui-ci. Je ne sais pas encore où j’installerai la cage dans la maison, puisque je dois tenir compte des autres membres de la famille, mais une chose est sûre : lorsque le style et la taille de la cage seront déterminés, la cage s’harmonisera parfaitement à un des décors de la maison. Bien évidemment, l’achat de mon premier oiseau engendrera d’énormes coûts alors je cherche une cage à bas prix pour l’instant. »

Eh bien, je vous conseillerais de regarder les faits tels qu’ils sont dès le début… Votre perroquet nécessitera de nombreux espaces dans la maison ainsi que trois cages, soit un support d’entraînement, une volière ou une cage extérieure, et surtout, une cage de transport fiable adaptée à votre oiseau pour son départ du magasin. Un harnais pour oiseau est également essentiel puisque, au cours des mois suivants, votre petit oiseau apprendra à voler et à développer les muscles en santé de sa poitrine!
Pour ce qui est du prix de la cage, sachez que la cage n’a pas besoin d’être très grande, car un jeune oiseau s’adapte mieux à sa nouvelle maison si son environnement est petit et sûr. Vous pouvez donc vous procurer une cage recouverte d’une peinture sans plomb pour oiseaux en sevrage, dont les dimensions sont modérées. Cette cage pourra d’ailleurs être utilisée comme refuge pour le repos ou pour le week-end quelques mois plus tard. Ainsi, vous pourrez conserver votre argent pour d’autres besoins tels qu’une cage de transport, un bon approvisionnement en aliments sains, une variété de jouets, des cordes de jungle, trois types de perchoirs, sans oublier une balance pour assurer le sevrage de l’oisillon. Il est aussi recommandé de se procurer des livres éducatifs, des magazines et des DVD sur les oiseaux de compagnie afin de vous guider dans l’éducation des oiseaux et les soins à leur apporter. La cage de jour optimale peut alors être commandée et payée mensuellement si vos moyens sont restreints. Lorsque la cage sera entièrement payée, après quelques mois, l’oiseau pourra être transféré dans son nouvel environnement.

Note : Je recommande toujours aux magasins d’offrir des séminaires éducatifs pour les nouveaux propriétaires d’oiseaux. Pour une somme modeste, toute cette information essentielle peut vous être transmise avant l’achat d’un oiseau. Puisque les coûts et la formation nécessaires avant cet achat sont importants, il est nécessaire de les prévoir pour ne pas rencontrer de mauvaises surprises.

Ne pas offrir un habitat polyvalent est souvent directement lié à certains problèmes de comportement indésirables chez les perroquets.

Après de nombreuses années de consultation avec de nouveaux propriétaires de perroquets et des propriétaires désespérés et dépassés ayant épuisé toutes leurs ressources pour modifier les comportements indésirables de leur perroquet, j’ai constaté que ces comportements sont en fait le reflet du mode de vie que ces propriétaires offrent à leur compagnon.

La plupart du temps, le mode de vie de l’oiseau doit être réévalué afin d’y apporter une multitude de changements.

Bon nombre d’oiseaux n’ont pas accès à un habitat polyvalent adéquat nécessaire pour stimuler leur instinct d’adaptation, prévenir les comportements territoriaux dans la cage, et procurer des stimuli environnementaux.
Fournir une variété d’environnements adaptés à votre espèce d’oiseau à l’intérieur de votre maison peut sans aucun doute contribuer à créer une relation saine et durable avec votre compagnon.
Les comportements indésirables peuvent être contrôlés rapidement, et même changés après quelque temps si votre oiseau a un habitat de repos ou de retrait confortable et sans danger, un support d’entraînement installé dans un endroit neutre loin du dérangement et un environnement stimulant pour sa cage de jour. Un mode de vie sain pour les petits compagnons et leur propriétaire est une tendance très en vogue. Une volière extérieure construite avec des matériaux sécuritaires en utilisant de l’ingéniosité et de la créativité est également essentielle aux oiseaux de compagnie. Peu importe la longueur de la saison pendant laquelle la volière sera utilisée, ou l’espace disponible pour ce refuge extérieur, tous les oiseaux doivent pouvoir profiter de l’air frais et du vent qui froisse leurs plumes lorsque la température le permet. L’achat d’un harnais de vol fiable doit également être considéré au moment de l’acquisition de votre oiseau, puisqu’il lui permettra de vivre dans un habitat polyvalent, en plus de permettre à l’humain de gagner de la crédibilité comme propriétaire responsable. Une cage de transport pour oiseaux doit être achetée et adaptée à l’oiseau avant son arrivée à la maison.

Voyons la fonction de chaque environnement de l’habitat polyvalent de votre compagnon à plumes.

Cage de jour

Fonction : Créer un environnement enrichissant et stimulant pour la partie la plus active de la journée de votre oiseau.

Tout comme la garderie d’un enfant, la cage doit être sans danger et accueillante, en plus de convenir à des techniques d’ergothérapie comme :

• Brumiser quotidiennement l’oiseau (sauf si un perchoir est déjà installé dans la douche);
• Encourager l’oiseau à fourrager grâce à des matériaux et à des accessoires innovateurs;
• Stimuler l’exploration de cavités en bois de Java, de boîtes en carton et de bois succulent, ainsi que la découverte de bois à mâcher au goût excitant et de texture nouvelle;
• Alterner les nouveaux jouets en essayant de procurer à votre oiseau des jouets de toutes les catégories, c’est-à-dire de cinq différentes catégories, si l’on se fie au DVD The Importance of Toys de Michelle Karras (en anglais seulement). Note : Il n’est pas nécessaire de surcharger l’oiseau en lui donnant trop de jouets à la fois. Une boîte de rangement comprenant les jouets et les matériaux de l’oiseau doit être identifiée, surtout si vous avez plus d’un compagnon, et utilisée pour un seul oiseau afin de réduire le risque de contamination croisée causée par l’échange des accessoires.
• Exposer l’oiseau à la musique ou à la télévision, tout en le gardant le plus près possible de l’interaction humaine pendant la journée.

Installation de la cage de jour

Emplacement de la cage dans la maison : La cage de jour doit préférablement être installée dans une pièce spacieuse, accueillante, illuminée par la lumière du soleil et idéalement sans fumée. Comme votre oiseau passera la majorité de ses journées dans cette pièce, il est préférable qu’il n’y ait pas de tapis; un bon nombre de gens installent d’ailleurs des carreaux de vinyle sur le plancher entourant la cage afin de limiter les dégâts. Si les voisins n’aiment pas ou ne tolèrent pas les cris de votre animal bien aimé, la cage de jour peut être installée dans une pièce éloignée ou au sous-sol, s’il y a suffisamment de lumière du soleil, ou du moins un éclairage à spectre complet, si la pièce est bien aérée avec de l’air frais, et si tous les critères recommandés visant une santé optimale sont satisfaits. À mon avis, laisser son oiseau dans une telle pièce n’a rien de cruel!

Perchoirs : La cage de jour doit contenir trois types de perchoirs différents : un perchoir en manzanita ou en bois de Java non toxique et facile à mâcher, des perchoirs en plastique près des bols d’eau puisqu’ils sont les plus faciles à nettoyer, un perchoir de toilettage et un perchoir en corde. Les perchoirs, les bols à nourriture, les jouets et les matériaux de recherche de nourriture doivent être installés de façon à favoriser l’activité physique. Attention : Sauf si votre compagnon souffre d’une incapacité, ne l’accommodez pas trop en plaçant toutes les installations à son avantage. Des perchoirs menant directement au bol de nourriture sans effort physique peuvent mener à l’obésité!

Attention : Ne laissez pas l’oiseau se percher sur le cadre de la cage grillagée afin de prévenir la synovite plantaire. Suggestion : Fixez un perchoir en bois à l’aide d’attaches autobloquantes pouvant être remplacées au besoin, utilisez des perchoirs en corde tourbillonnante, ou encore, installez une aire de jeu et d’exercice accessible à partir de la cage de jour.

Aliments et eau : Des aliments extrudés de haute qualité doivent être à la portée de l’oiseau dans la cage de jour en tout temps. En fin d’après-midi, des régals et des graines ainsi que des fruits et des légumes peuvent être offerts dans un bol différent dans la cage de jour. Je vous recommande d’utiliser un bol à eau ainsi qu’un bol à nourriture en acier inoxydable ou en céramique convenant à l’espèce de votre oiseau. Il est essentiel de lui fournir de l’eau fraîche tous les jours afin de lui prodiguer les meilleurs soins. Il n’est d’ailleurs pas recommandé d’utiliser un bol en plastique pour le bol à eau puisque les bactéries adhèrent facilement aux coins, contaminant ainsi le bol et le rendant difficile à nettoyer, même avec une brosse à dents. De plus, même si le bol peut contenir de l’eau pendant plusieurs jours, il est important de le nettoyer, de le désinfecter, puis de le remplir d’eau fraîche chaque jour.

Substrat : Le substrat et les doublures pour cages doivent être mis au fond du plateau de la cage de jour. La cage de repos, quant à elle, peut simplement contenir du papier ou du papier journal recyclé. Il est également recommandé d’avoir un support grillagé si vous utilisez des copeaux de bois, des graines de maïs ou du papier journal recyclé comme substrat, afin d’empêcher l’oiseau d’entrer en contact avec la litière souillée et gâtée.

Éclairage : En plus de l’exposition à la lumière du soleil, un système d’éclairage à spectre complet doit être installé près de la cage de jour et utilisé au moins cinq heures chaque jour.
Rappel : Les rayons du soleil sont bénéfiques aux oiseaux lorsqu’ils sont filtrés par la vitre de la fenêtre. Une chaleur excessive peut également être causée par une exposition directe au soleil.

Accustoming your pet to a small carrier helps reduce their stress level when transportation is required.

Cage de repos :

Emplacement de la cage dans la maison : Un espace ou une pièce tranquille et paisible, tel qu’un placard non utilisé, un espace sous l’escalier, un grenier ou un sous-sol, est parfait pour un environnement de repos. Ne placez surtout pas la cage de repos dans la cuisine, à côté du réfrigérateur ou près de la télévision! Cette cage peut être plus petite que la cage de jour, alors je suggère de convertir en cage de repos la première cage achetée pour la période de sevrage et d’apprentissage de vol. Si votre oiseau peut facilement étendre ses ailes et sa queue sans que cette dernière touche le fond de la cage, elle conviendra parfaitement. Elle peut également être utilisée comme cage pour les sorties au chalet. Par ailleurs, lorsque votre oiseau, vous ou les membres de votre famille aurez besoin d’une pause, la cage procure un excellent refuge pour l’oiseau. Tel qu’il est recommandé aux propriétaires de chiens, la cage d’entraînement peut également servir de cachette pour le repos. 

Aliments et eau : Afin d’assurer une alimentation optimale, seules une formulation de granulés extrudés et de l’eau fraîche doivent être offertes dans la cage de repos. Cette combinaison sera le déjeuner sain de votre oiseau chaque matin.

Éclairage : La cage doit être recouverte d’une couverture ajustée. Une lampe de nuit est également recommandée pour les espèces éprouvant des terreurs nocturnes telles que les perruches calopsittes.

Substrat : Puisque les déjections du matin indiquent le comportement d’alimentation et l’état de santé des oiseaux, le substrat doit être composé de papier journal. Des déjections inhabituelles signifient souvent que l’état de santé doit être surveillé.

Il est recommandé de ne laisser aucun jouet dans la cage de repos. Comme il s’agit d’un espace pour dormir, nul besoin de stimulation lorsque votre oiseau est fatigué et a besoin de dormir… sans être dérangé. Ce n’est d’ailleurs pas le moment pour que votre oiseau ait un jouet emmêlé autour de sa tête! Par ailleurs, certaines espèces adorent les tentes et les cavités pour dormir.

Perchoirs : La cage peut également comprendre un perchoir solide et confortable. Les pieds doux des oiseaux ne pouvant pas rester perchés toute la nuit sur une surface rugueuse et dure, les perchoirs en ciment sont à éviter.

Support d’entraînement

Un support est l’endroit parfait pour apprendre les trucs de base à votre oiseau. Je conseille de ne mettre aucune nourriture dans les bols à nourriture pendant ces séances.

Pendant les périodes d’entraînement, le support doit être installé dans un endroit neutre, loin des dérangements. Il ne doit y avoir aucune diversion pouvant détourner l’attention de l’oiseau, tout comme lorsque les enfants ont besoin de concentration pour faire leurs devoirs.

Déplacez le support d’entraînement près de la cuisine lorsque vous préparez les repas, et revoyez les différentes leçons avec de petites récompenses en nourriture, telles que des petits morceaux de légumes ou de spaghetti. C’est un moyen interactif de passer du temps de qualité avec votre oiseau.

La cage de transport

Indispensable pour les transports d’urgence

Votre perroquet doit être placé dans la cage de transport régulièrement afin de se familiariser avec cet environnement sans être stressé, en transport ou blessé. Je recommande de l’y placer deux ou trois fois par semaine pendant 20 minutes avec un bol de nourriture. Attendez ensuite pour voir si votre oiseau s’habitue à ce petit environnement fermé et s’il s’y sent suffisamment à l’aise pour manger. Graduellement, emmenez-le faire une promenade en voiture et visitez un ami. De cette façon, si une urgence survient, comme une évacuation de la maison en cas d’incendie, ou un changement dans votre vie qui vous force à déplacer votre compagnon dans sa cage de transport, le changement d’environnement, la transition et l’adaptation à cet environnement se feront facilement.

Note: La cage de transport doit être achetée en même temps que l’oiseau. Il est primordial qu’elle soit adaptée au confort de cette espèce d’oiseau et qu’elle soit sans danger pour lui.

Emplacement de la cage dans la maison : La cage de transport doit être rangée près de la cage de jour ou de celle de repos. Elle doit être facilement accessible, propre, équipée d’un perchoir stable, de bols à nourriture et de journal comme substrat. Note : La cage ne doit absolument pas être placée sur la tablette supérieure du cabanon ou du garage, car les rongeurs et les araignées peuvent s’y installer confortablement, et vous devrez vous servir d’un escabeau.

La volière extérieure

Si l’emplacement géographique, les températures saisonnières et les règlements municipaux vous le permettent, et que vous avez pris en considération la sécurité de vos oiseaux contre leurs prédateurs, vous pouvez construire une volière extérieure personnalisée. Dans le cas contraire, achetez une grande cage pour l’extérieur. L’enrichissement de l’environnement, l’air frais et la lumière naturelle du soleil contribuent énormément au mode de vie polyvalent de votre perroquet de compagnie.

Josee Bermingham